Celebrità al Caffè Florian: personaggi famosi e personalità illustri

Il fascino del Caffè Florian: rifugio per celebrità

Da oltre tre secoli, il Caffè Florian è un luogo emblematico di Venezia: la Storia si insinua nelle pieghe dei suoi tessuti preziosi e nelle modanature delle sue decorazioni.

Aperto nel 1720, questo caffè storico non è solo un simbolo di eleganza e tradizione, ma un punto di riferimento per artisti, scrittori, attori e intellettuali di ogni tempo.

Il fattore umano di Floriano Francesconi, il suo fondatore, ha permesso a questo luogo di passare alla storia. Il modo di accogliere e fare sentire a proprio agio i suoi clienti ha decretato il suo successo.

Dalla bellezza dei suoi interni alla sua posizione privilegiata: il Florian ha saputo conquistare il cuore di molti, diventando un luogo iconico per incontri , riflessioni, rivoluzioni di pensiero…e di fatto!

Letterati al Caffè Florian

Tra le pareti del Florian, le parole hanno dato vita ad alcune delle più celebri opere letterarie.

Vite immaginate si sono innestate su protagonisti veri; vite reali si sono ispirate a esistenze leggendarie.

Carlo Goldoni immortala il fondatore del Florian, Floriano Francesconi, nella figura del caffettiere Ridolfo protagonista della commedia “La Bottega del Caffè”, e il suo rivale Gasparo Gozzi sfrutta la capacità del Caffè di attrarre persone e  notizie per fondare il primo giornale, “La Gazzetta Veneta”, proprio nelle sale del Florian.

Vita straordinaria e avventure appassionate: Giacomo Casanova si recava abitualmente al Caffè Florian in quanto salotto elegante della città, frequentato da donne con cui poteva flirtare e anche avventori di cui poteva ascoltare le conversazioni nel ruolo di ‘spia’ assoldata del Consiglio dei Dieci. Il suo “Histoire de ma vie” (Storia della mia vita), è un documento prezioso sulla società e sullo stile di vita a Venezia nel XVIII.

Quando nasce la moda del “Grand Tour”, il viaggio di formazione e scoperta dei giovani aristocratici europei che partivano per conoscere le radici storiche dell’Italia, Venezia è una delle tappe più apprezzate: per la sua folgorante storia e per le condizioni abitative che rendono la socialità un’esperienza unica al mondo.

Rivoluzionario sarà il punto di vista di scrittori come Johann Wolfgang von Goethe che raccontano la città facendone una genuina analisi antropologica, riportando usi e costumi con interesse e curiosità.

Con il desiderio di carpirne il segreto, autori che oggi conosciamo per fama, visitavano la città con uno spirito pionieristico. Assidui frequentatori del Caffè Florian, cercavano di vivere un’esperienza totalizzante a Venezia. La Piazza San Marco e il Caffè erano il cuore pulsante della laguna, centro nevralgico e forza centripeta di esperienze umane.

Lord Byron, poeta romantico che difendeva la libertà delle nazioni, i diritti degli animali, condannava la guerra, amava l’oriente e rifiutava l’omologazione del pensiero, visse a Venezia tra il 1816 e il 1819 componendovi “Childe Harold” e “Don Juan”. Fu proprio lui a battezzare il ponte che collega il Palazzo Ducale alle Prigioni “Ponte dei Sospiri”, poiché attraversarlo rappresentava l’ultima possibilità di osservare la laguna prima di essere rinchiusi in prigione.

La libertà di costumi, la circolazione di idee e l’atmosfera cosmopolita, erano le caratteristiche che amava della città. Trovava ispirazione al Caffè Florian, nella Sala Orientale, dove l’Oriente è descritto come un mondo immaginifico, ideale, onirico.

George Sand, la scrittrice francese, si rifugiava al Caffè Florian per scrivere, fumava in pubblico (cosa che era considerata oltraggiosa) e indossava abiti maschili.

D’altronde la Sala del Senato è anche famosa per essere la Sala delle Donne. Tra i tanti atti rivoluzionari del Florian, ci furono quello di  accogliere le donne in un momento storico in cui era loro vietato l’ingresso, e quello di ospitare i primi vagiti del Risorgimento.

Giuseppe Parini, Nicolò Tommaseo e Daniele Manin hanno tenuti vivi i propri ideali di libertà e indipendenza nella Sala del Senato, dando vita alla resistenza veneziana contro la dominazione austriaca.

Johann Wolfgang von Goethe con l’opera “Viaggi in Italia”, Ugo Foscolo con “Le Ultime Lettere di Jacopo Ortis”, Charles Dickens con alcune pagine suggestive sulla città, Honoré de Balzac che amava Venezia, il Florian e soprattutto il caffè: la letteratura ci guida alla scoperta di verità intramontabili sulla natura umana e sulla bellezza inconfutabile di una città che rapisce i sensi.

Marcel Proust si innamorò di Venezia dopo aver letto l’opera di John Ruskin “Le Pietre di Venezia”.

La visitò nel 1900 e ne fu ispirato per alcune scene del suo capolavoro “Alla ricerca del tempo perduto”.

Nella sua opera torna Venezia come un frammento temporale che fa ritrovare il ‘tempo perduto‘; e torna anche il Florian con i suoi specchi che portano allo smarrimento chi si aggira nei suoi spazi labirintici.

L’idea di perdersi in un’opera letteraria ci fa pensare subito allo scrittore argentino Luis Borges e al giardino che lo celebra a Venezia.

Uno dei più grandi scrittori del Novecento, l’autore de “Il giardino dei sentieri che si biforcano” lo vediamo in uno scatto preso al Caffè Florian.

Gabriele d’Annunzio visse a Venezia per molti anni, a partire dal 1910. Si sedeva al Caffè Florian accompagnato da amici e ammiratori, decantava i suoi versi a Eleonora Duse, la celebre attrice con cui visse un lungo amore.

Henry de Reigner, che alloggiava nel famoso palazzo sul Canal Grande, Ca’ Dario, dava appuntamento ai seguaci del suo circolo letterario “dei moustache” (per la moda eccentrica dei baffi).

“A cinque heure sous le Chinois”, “Alle cinque sotto il Cinese”, sottointeso al Caffè Florian, seduti sul sofà sotto il dipinto che ritrae “Il Cinese”.

Jean-Paul Sartre, il filosofo e scrittore esistenzialista francese, amava fare colazione qui con Simone de Beauvoir dopo le loro notti passate a camminare in una Venezia intima e notturna.

Questi e molti altri autori hanno contribuito a rendere il Florian un autentico salotto letterario e la traccia dei loro pensieri permea ancora l’atmosfera del Caffè.

Ernest Hemingway ambientò a Venezia l’opera “Al di là del fiume tra gli alberi”. L’ambientazione di questo romanzo è affascinante e inedita per lo scrittore: si svolge tra Venezia, laguna di Caorle, Trieste, le rive del Piave e le campagne della bassa friulana. Fu durante un soggiorno in Veneto negli anni Quaranta che incontrò la giovane nobildonna veneziana Adriana Ivancich, che fu di ispirazione per Renata, la giovane veneziana di cui si innamora il colonnello Cantwell nel romanzo.

Celebrità del cinema

Sir Charles Spencer Chaplin, attore, comico, regista e sceneggiatore, diede vita al personaggio di Charlot (“The Trump”, il vagabondo), emblema dell’alienazione delle classi sociali più emarginate.

Accolto a Venezia da una folla entusiasta, ha lasciato una preziosa testimonianza nel libro delle firme del Caffè Florian: “Food excellent”. 

Correva l’anno 1931.

Nel 1972, alla 33ª Mostra internazionale d’arte cinematografica, ricevette il Leone d’oro alla carriera.

Fascino e carisma accompagnavano Clark Gable anche fuori dal set. Indissolubilmente legato al personaggio di Rhett Butler nel celebre film “Via Col Vento” del 1939, seduto nel plateatico del Caffè Florian con il suo drink, aveva gli occhi degli altri clienti addosso, affascinati e increduli di averlo seduto proprio lì due passi.

Venezia divenne icona di charme dopo il film “Summertime” con Katharine Hepburn e Rossano Brazzi. La scena al Caffè Florian cattura il romanticismo tra i due  Jane Hudson e l’antiquario Renato de Rossi.

La magia di  Piazza San Marco non cambia nei secoli. Come al Florian, non sai mai quale incontro inaspettato possa riservarti.

Amica della principessa Grace di Monaco e di Ingrid Bergman che le dedicò l’Oscar nel ’75, Valentina Cortese amava il Florian al punto da volersi fare arredare una parte della casa con mobili che riproducevano una Sala del Florian.

Jean Cocteau, da regista e sceneggiatore partecipava alla Mostra del Cinema di Venezia, ma ci veniva anche come semplice visitatore.

Con l’occasione, non rinunciava al rito di un caffè al Florian seduto nel plateatico, come testimonia la foto sotto.

Omar Sharif, iconico protagonista de “Il dottor Živago”, Michelangelo Antonioni il grande regista e cineasta, Catherine Deneuve l’affascinante attrice francese, Martin Scorsese, rinomato regista e sceneggiatore statunitense, Nicholas Cage, l’attore di “Via da Las Vegas”, Paul Newman interprete dei più grandi successi della storia di Hollywood tra la fine degli anni Cinquanta e la metà degli anni Settanta. La lista delle celebrità del cinema che hanno visitato il Caffè Florian è veramente lunga!

Matt Damon, il protagonista della serie di film di Jason Bourne, ha interpretato Tom Ripley ne “Il Talento di Mr Ripley”: film girato proprio al Caffè nel 1999 con Gwyneth Paltrow, James Rebhorn, Jude Law e Cate Blanchet.

Clint Eastwood, il grande attore e regista, ha girato “Ore 15:17 – Attacco al Treno” nel 2017 a Venezia. Durante le pause dalle riprese veniva a ristorarsi al Caffè Florian. Ha osservato le decorazioni del Florian con lo sguardo curioso e incantato di un bambino, regalando con la sua presenza una grande emozione a tutti.

Gina Lollobrigida, Marcello Mastroianni, Vittorio Gassman, Paul Newman, Lee Van Cleef, Max Von Sydow, Michael Caine, Malcolm McDowel, Laurence Fishburne, Gina Torres, John Malkovich, Salma Hayek.

Artisti e Musicisti al Caffè Florian

Canaletto (Giovanni Antonio Canal) e Guardi (Francesco Guardi) sono celeberrimi oggi per aver dato vita al genere pittorico del “vedutismo”, ma nel XVIII secolo erano tra i tavolini del Florian a mostrare e cercare di vendere le proprie opere tra gli avventori.

Lo scultore Antonio Canova era amico intimo della famiglia Francesconi che lo ospitava nel proprio appartamento in Campo San Gallo. Frequentava regolarmente il Caffè Florian e lascerà in eredità a Chiaretta, moglie di Valentino Francesconi – nipote di Floriano – gli strumenti con cui ha realizzato le sue sculture neoclassiche.

Tante icone del mondo dell’arte hanno reso omaggio al Caffè.

Tra i vari artisti potremmo citare Andy Warhol che ha lasciato una traccia del suo passaggio: il disegno dell’iconico barattolo Campbell’s, divenuto icona della sua Pop Art.

Giorgio De Chirico, il noto artista che i sogni seppe trasformare in paesaggi urbani, è ritratto dal fotografo Aurelio Amendola mentre si gode Piazza San Marco accomodato ai tavolini del Caffè Florian.

Mimmo Rotella, Bruno Ceccobelli, Fabrizio Plessi, Gaetano Pesce, Botto & Bruno, Omar Galliani, Antonio Dei Rossi, Yuri Ancarani.

Sin dalla sua fondazione il Caffè Florian ha ospitato il mondo che ruotava intorno all’arte. Grazie all’istituzione di eventi come “Temporanea – Le realtà possibili del Caffè Florian” e di “Unica”, ha conservato nel tempo la propria vocazione all’arte ospitando tra le sue Sale ottocentesche aedi dell’arte contemporanea.

Confermandosi quindi il luogo dove passato e futuro si incontrano in un presente che diventa il centro dell’eredità culturale da cui partono sempre nuovi slanci innovativi.

Monteverdi, Cavalli, Legrenzi, Galuppi, Vivaldi, Albinoni, Mozart: Venezia è la città della musica.

A parte le visite al Caffè in persona, questi musicisti hanno lasciato un’eredità importante nella memoria storica della città.

Lo testimonia anche l’omaggio al compositore e musicista Benedetto Marcello cui è dedicato il Palazzo Pisani e, tra gli altri, il ritratto di Giulio Carlini nella Sala degli Uomini Illustri al Caffè Florian.

Passione per la musica, lotta per la libertà e desiderio di un’Italia Unita ci portano direttamente sulle note del Nabucco, opera di Giuseppe Verdi in cui il coro degli schiavi e l’inno alla libertà diventano un messaggio di resistenza e speranza ai patrioti italiani.

Il motto “Viva Verdi”, era diventato un messaggio criptico per il Risorgimento italiano.

Venezia e il Caffè Florian sono il palcoscenico sul quale avviene la più importante rivoluzione musicale e artistica nel XX secolo.

Igor Stravinskji vi compone la suite sinfonica “Pulcinella”, omaggio alla Commedia dell’arte italiana. La presenza a Venezia dell’impresario dei Balletti Russi Sergej Diaghilev fa da detonatore per altre opere meravigliose come la musica per il balletto “L’Oiseau de Feu” (L’uccello di fuoco). La danza di Nijinsky e le scenografie di Bakst incantarono il pubblico veneziano, aprendo nuove prospettive artistiche.

Uno dei più grandi pianisti di tutti i tempi: Arthur Rubinstein è stato insignito, tra gli innumerevoli riconoscimenti, anche dell’Ordine al merito della Repubblica italiana nel 1971. La sua firma e la foto ai tavolini del Caffè Florian lo immortalano durante una sua visita a Venezia.

Le Pagine di un libro straordinario

Avere tra le mani il prezioso libro delle Firme dei visitatori illustri del Caffè Florian è come avere la Storia tra le mani. Viene chiamato anche Albo D’oro, in riferimento all’Albo d’Oro delle famiglie nobili veneziane, il  registro che documentava l’appartenenza al Patriziato della Repubblica di Venezia.

Il libro delle firme è il Sancta Sanctorum delle persone che hanno condiviso il piacere di vivere un’esperienza Florian.

Un libro che contrae il tempo su fogli di carta pregiata per riportare in vita emozioni lontane.

Il Caffè Florian come crocevia di celebrità

Se vi sentite frastornati dalla vertigine del tempo e non sapete bene a quale secolo appartenete, non preoccupatevi: è l’effetto Florian!

Varcata la soglia non si sa mai bene dove i suoi racconti ci porteranno.

Il Florian è stato crocevia di celebrità del cinema, del teatro, della pittura, della scultura, della danza, della letteratura, della poesia. La documentazione fotografica è immensa, ma lo è ancor più la raccolta delle firme: solchi di inchiostro lasciati ad imperitura memoria per noi piccoli osservatori contemporanei di questa bellezza forse un po’ sbiadita dal tempo, ma intramontabile nel mito.